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Cette préoccupation est déterminante
pour ceux qui hébergent leur chevaux mais elle reste
primordiale pour tous. En effet, le propriétaire reste
responsable de son cheval en toutes circonstances et donc,
de la qualité et de l'adaptation de son alimentation. |
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Si le cheval est rustique et n'a qu'une
activité occasionnelle, il peut se contenter de l'herbe
de son pré. Celui-ci doit mesurer un minimum d'un
hectare par cheval et l'herbe être de bonne qualité.
Dans ces conditions, l'entretien du pré est indispensable
: rotation des parcelles, voire engrais et semis.
Quand le terrain est dégradé,
il est nécessaire de compléter l'alimentation
avec du foin.
Si le cheval vit en box, il est indispensable
qu'il ait du fourrage à disposition. Dans les cas
spécifiques de problèmes médicaux (allergie,
emphysème, embonpoint, coliques,...), le cheval peut être
placée sur un autre type de litière tel des
copeaux de bois ou du lin. Cependant, du fourrage reste indispensable
pour le transit intestinal et pour le moral du cheval. Dans
ce cas, il faut le distribuer mouillé pour le dépoussiérer.
Sa distribution peut se faire par terre si le cheval ne le
gaspille pas ou dans une mangeoire "spécial foin".
En effet, les râteliers entraînent des chutes
de poussière sur le cheval, et muscle le cheval à l'envers.
S'ils sont placés à faible hauteur, le cheval
peut se coincer un membre à l'intérieur comme
avec le filet à foin (surtout lorsqu'il est vide),
notamment avec les chevaux qui grattent le sol en mangeant. |
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Si le pré abrite plusieurs chevaux,
il est très délicat de les nourrir ensemble
en liberté. En effet, c'est une source d'accidents à cause
des bagarres occasionnés à ce moment. D'autre
part, les chevaux dominés mangeront moins et l'excitation
engendrée dans ces moments rendront l'assimilation
de qualité plus faible.
Lorsqu'il n'y a qu'un ou deux chevaux (s'entendant
bien), les rations peuvent être distribuées
dans des mangeoires individuelles. Si celles-ci ne sont pas
fixées sur un support tel une paroi, il est utile
de les lester ou de les placer dans un pneu adéquat
pour éviter que les chevaux ne les renversent.
Pour les chevaux s'alimentant au pré,
il existe la solution d'un ou plusieurs blocs d'aliments
en libre service que les chevaux peuvent lécher ou
croquer à leur convenance. Cet aliment ne se dégrade
pas sous la pluie et peut être poser à même
le sol.
En ce qui concerne les rations en elles-mêmes,
il est conseillé d'utiliser des aliments sous forme
de granulés. En effet, l'alimentation traditionnelle
engendre de nombreuses difficultés : approvisionnement
de qualité constante, équilibre des rations,
préparation et stockage. L'utilisation d'aliments
spécifiquement équin est, bien sûr, incontournable,
le cheval et la vache n'ayant absolument pas le même
système digestif. Le choix de la marque et de la gamme
dépendra notamment de l'activité fournie par
le cheval, son âge et son degré de rusticité. |
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L'abri peut avoir un sol en terre ou en
béton. Dans ce dernier cas, il est indispensable de
lui procurer une litière en paille (de blé,
de préférence). Un entretien régulier
(curage et repaillage) est indispensable pour avoir une hygiène
correcte.
Dans tous les cas, le cheval appréciera
toujours de se coucher dans un endroit sec et chaud quand
il pleut ou qu'il gèle. |
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Le cheval doit pouvoir bénéficier
d'une eau en libre service et de bonne qualité. Il
est indispensable de savoir qu'un cheval peut consommer jusqu'à 100
litres par jour quand le temps est chaud et/ou venteux.
Certains chevaux aiment patauger dans leur
abreuvoir si la forme de celui-ci s'y prête ce qui
pose le problème de l'entretien.
En hiver, le gel est un réel problème
que le cheval soit en box ou au pré. Dans un premier
temps, il faut prendre des mesures préventifs en plaçant
l'abreuvoir à l'abri du vent. |
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Pour des raisons de sécurité et
d'hygiène, il est fortement déconseillé d'entreposer
les fourrages au-dessus de l'abri ou des boxes. En effet,
les risques liés à l'accident et les méfaits
de la poussière ne sont pas négligeables.
Pour isoler les fourrages du sol si celui-ci
n'est pas bétonner, il est conseillé d'utiliser
des palettes en bois.
Un autre problème réside dans
la prolifération des rongeurs. Il est alors conseillé d'isoler
les granulés dans des bacs, ce qui présente également
l'avantage de les préserver de l'humidité.
D'autre part, il faut toujours rendre les
aliments inaccessibles aux chevaux mais s'ils s'échappent. |
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Le propriétaire doit prendre différents
contacts :
- auprès d'agriculteurs pour l'approvisionnement
en fourrage et pour le retrait du fumier.
- auprès des selleries ou des coopératives
agricoles pour l'approvisionnement en granulés
: marque, conditions éventuelles de livraison
et formes de stockage.
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